Castel Sant' Elmo

Dell’imponente costruzione denominata “Belforte” si hanno le prime testimonianze nel 1275; vi risiedevano alcuni dei familiari del re Carlo d’Angiò. Il re Roberto che successe a Carlo, nel 1329 ampliò la costruzione affidando il progetto a Tino di Camaino che trasformò definitivamente il forte in castello. Tra il 1537 e il 1547 il viceré Don Pedro de Toledo stravolse completamente la struttura che assunse la caratteristica configurazione con impianto stellare a sei punte, diventando una delle fortezze più moderne del tempo. Il progetto fu affidato a Valenzano Pedro Luis Escrivà, uno dei più famosi architetti militari del tempo nel campo delle fortificazioni. Dal 1604 il Castel San’Elmo (dal nome dell’antica chiesetta dedicata a sant’Erasmo)  viene utilizzato come carcere per prigionieri politici e fino al 1952 come carcere militare. Il restauro del 1976 a cura del Provveditorato alle Opere Pubbliche della Campania ha recuperato la struttura originaria, rendendo visibili gli antichi percorsi e i camminamenti di ronda. L’antica funzione strategica dell’edificio conferisce al castello la prospettiva completa del panorama napoletano: il visitatore può godere di una vista a 360° dalla quale si può ammirare Napoli nella sua interezza, a partire dai primi insediamenti di Partenope fino ad arrivare alla parte nuova, Neapolis.  Muovendo lo sguardo da est a ovest, si ripercorrono i profili del  Vesuvio,della costiera sorrentina con i monti Lattari, dell’isola di Capri e di Ischia che guarda Capo Miseno.